¿Cofre divino o lujo del faraón? La inquietante verdad sobre el Arca de la Alianza, el objeto más sagrado de la Biblia

Expertos en arqueología bíblica establecieron un vínculo directo entre el diseño del Arca de la Alianza y el mobiliario ritual del antiguo Egipto de la Edad del Bronce Final. David A. Falk, especialista en egiptología por la Universidad de Liverpool, sostiene que este objeto sagrado posee una raíz profunda en la cultura egipcia de entre los años 1500 y 1200 a.C.

El Arca de la Alianza es uno de los artefactos más icónicos de la historia religiosa, pero sigue siendo uno de los más misteriosos.

Según la Biblia, Moisés colocó los Diez Mandamientos dentro del Arca, que se guardaba en el Tabernáculo, un santuario construido poco después del Éxodo de los israelitas de Egipto, tradicionalmente fechado por algunos estudiosos alrededor del año 1445 a.C.

El Libro del Éxodo describe el Arca como un cofre de madera de acacia cubierto de oro, con dimensiones precisas y postes de carga. Su tapa estaba coronada por dos querubines frente a frente, con las alas extendidas para formar un espacio sagrado conocido como el “asiento de la misericordia”, donde Dios comulgaría con Moisés.

Aunque el destino del Arca sigue siendo un misterio, desaparece del registro bíblico antes del saqueo babilónico de Jerusalén en el 586 a.C.

El Arca utiliza un lenguaje visual que la sociedad de hace 3.300 años comprendía con claridad. En un artículo publicado en el sitio Biblical Archaeology, Falk señaló que, a pesar de su relevancia histórica, existe poca información fiable sobre el artefacto fuera de los textos bíblicos.

La investigación definió al Arca como una pieza de “mobiliario”, término que designa a un equipo móvil destinado a la creación de espacios funcionales. El autor afirmó que, al igual que una cama define un dormitorio, “un altar religioso crea un espacio ritual” y cambia la naturaleza de un recinto.

En el contexto del antiguo Cercano Oriente, el mobiliario de alta calidad representaba un símbolo de estatus y riqueza exclusiva de las élites. Los egipcios decoraban estas piezas con iconografía sagrada, como las cobras que escupían fuego, para proteger los espacios de lo profano.

La conexión lingüística refuerza esta teoría, pues el término hebreo tebah, usado para referirse al canasto de Moisés y al arca de Noé, es un préstamo del egipcio tebet. Ambas estructuras cumplían la función de santificar y consagrar su contenido para un propósito divino.

Sin embargo, el Arca de la Alianza recibe el nombre de aron, palabra que los egipcios asociaban a cofres o ataúdes. Para dicha civilización, un ataúd era más que una caja mortuoria, funcionaba como un cuerpo sustituto donde el espíritu de un difunto podía retornar.

Ciertos cofres egipcios, como el tipo pedes, presentan similitudes técnicas notables con el relato bíblico. Este objeto contaba con una friso de cobras y anillos para postes cerca de su base, una característica que el Arca de la Alianza comparte de forma exclusiva entre los muebles del Tabernáculo.

El llamado “Cofre de Anubis”, hallado en tumbas como la de Tutankamón, ofrece el paralelo más cercano al diseño hebreo. Este baúl poseía un recubrimiento de oro por dentro y por fuera, además de una tapa que funcionaba como “asiento de la misericordia” para la estatua de una deidad.

A diferencia de los santuarios egipcios que albergaban ídolos, el Arca de la Alianza permanecía vacía de estatuas. Según Falk, “Yahvé -el nombre propio del Dios de Israel en la tradición judeocristiana- trabajó dentro del entendimiento religioso humano pero lo transformó por completo” al demostrar que no necesitaba cuidados de manos mortales.

El análisis iconográfico permitió fijar una fecha para la concepción del Arca. Los estilos descritos en la Biblia coinciden con los periodos que abarcan desde el reinado de Amenhotep III hasta el final de la Dinastía 20, entre los años 1389 y 1073 a.C.

Sin embargo, la reconstrucción digital del objeto genera debates entre otros académicos. El doctor Eric L. Rice advierte que la tapa de oro sólido pesaba entre 136 y 180 kilogramos, lo cual volvía inviable la colocación de los anillos en la base del cofre.

Si Falk tiene razón, el diseño del Arca revela una innovación teológica deliberada: un objeto sagrado construido para rechazar las normas religiosas de su tiempo, pero que sigue usando sus símbolos para marcarla como sagrada. La teoría implica que los israelitas no solo abandonaron la religión egipcia, sino que intencionadamente utilizaron sus símbolos contra ella a través del Arca.